L'Instat original depuis le début

L'Instat original a été écrit par des statisticiens engagés dans l'enseignement, la recherche et la consultation, en collaboration avec des programmeurs. Il a débuté en 1983 sous la forme d'une série de programmes pour le micro-ordinateur de la BBC destinés à l'enseignement des statistiques, écrits par Bob Burn. Il a ensuite travaillé comme statisticien principal pour le SSC, Statistical Services Centre, après avoir travaillé de nombreuses années comme consultant à l'île Maurice.

Instat a été utilisé pour la première fois lors d'un cours de formation aux statistiques agricoles organisé au Sri Lanka à la fin de l'année 1983. Il a ensuite été développé et commercialisé à partir de la mi-1985. En 1987, Instat est devenu commercialement disponible pour la gamme de machines compatibles PC. La première version shareware (V6.1) a été publiée en 1994, la V6.2 publiée en septembre 1996 contenait de nombreuses nouvelles caractéristiques générales, tandis que la V6.5 comportait de nouveaux chapitres pour le guide climatique Instat et de nouvelles commandes pour modéliser les données pluviométriques.

Instat a été utilisé au Royaume-Uni et à l'étranger par un large éventail d'entreprises, d'instituts de recherche, d'écoles, de collèges, d'universités et par des particuliers travaillant à domicile. Il a été utilisé dans de nombreux cours de statistiques générales et de statistiques dans les domaines de l'agriculture, de la santé et de la climatologie. Ces cours ont eu lieu à Reading, au Sri Lanka, en Afrique, en Chine et ailleurs.

Au cours de cette période, le développement du paquet s'est poursuivi en collaboration avec le personnel de l'université de Reading sous la direction de Roger Stern, qui est revenu travailler à Reading après avoir passé sept ans à l'ICRISAT au Niger dans les années 1990. Pendant l'absence de Roger, Joan Knock a dirigé le bureau de l'Instat à Reading.

Instat dans Windows

La première version d'essai d'Instat pour Windows a été lancée en 2000, pour être testée puis utilisée dans le cadre de cours de formation de 10 semaines à Nairobi en mai 2000 et à Reading en juillet 2000. La première version d'essai publique a été publiée en octobre 2000, avec d'autres versions à l'été 2001 et en septembre 2002. Ces versions ont été produites par Roger Stern, Colin Grayer, Ian Dale et Joan Knock, qui travaillaient tous au Statistical Services Centre de l'université de Reading. Le financement de la première version sous Windows a été assuré par le UK Met. Office à Bracknell et le Centre de services statistiques. Le Statistical Services Centre a financé le développement de la version 2002.

Les premières versions d'Instat étaient entièrement en BBCBASIC(86), avec quelques sections en Assembleur - grâce à Richard Russell (qui était principalement responsable du BBCBASIC sur le PC). La version Windows a ajouté une interface, écrite en Visual Basic. Depuis 2003, les versions successives d'Instat étaient sous Windows, utilisant des versions de BBCBasic pour Windows (http://www.bbcbasic.co.uk/index.html ) pour le serveur Instat, l'interface restant en Visual Basic. Au cours des dix dernières années, les principaux utilisateurs d'Instat ont été ceux qui souhaitaient analyser les données climatiques. Il s'agit en particulier d'événements tels que le début des pluies, les risques de périodes de sécheresse, etc.  

Nous nous inclinons devant l'inévitable en faisant passer Instat de BBCBasic à R, mais ceux qui se souviennent du micro-ordinateur BBC et de son langage BBC Basic apprécieront la nostalgie que certains d'entre nous ressentent, d'autant plus que BBC Basic continue d'être disponible !

Les arguments en faveur de R-Instat

Le dossier initial pour R-Instat a été présenté dans notre campagne de crowdsourcing au milieu de l'année 2015. Le lien vers le site de la campagne est ici. La campagne commence par une vidéo de 3,5 minutes.

  

La première étape de la campagne a fonctionné. Nous avons développé le logiciel et vous utilisez une version bêta. Le développement est le fruit d'un excellent partenariat, le travail étant réalisé en grande partie au Kenya par l'AMI (African Maths Initiative), ainsi qu'à Reading au SSC (Statistical Services Centre - aujourd'hui fermé), et également avec Stats4SD (Statistics for Sustainable Development). Il s'agit vraiment d'un logiciel développé en grande partie en Afrique, et pour l'Afrique, et utile plus largement.

R-Instat est essentiellement une interface conviviale pour R. Il est conçu pour être aussi simple qu'un logiciel de statistiques peut l'être. Il peut donc s'agir d'un premier logiciel de statistiques pour ceux qui sont raisonnablement à l'aise avec un tableur. Il peut être utilisé par n'importe qui, mais ses principaux publics cibles sont décrits dans la section intitulée "À qui s'adresse R-Instat ?"

En général, le réalisme s'installe dès que la programmation commence. Le développement a certainement pris plus de temps que prévu. Cela s'explique en partie par le fait que la qualité et la variété des paquets R ont été tout simplement stupéfiantes et que nous avons été de plus en plus enthousiasmés par ce qui était possible. L'expression "se tenir sur les épaules de géants" est appropriée. La vision, le dévouement et la qualité du travail du groupe qui a lancé R et de ceux qui continuent à ajouter des paquets sont incroyables.  

R-Instat est conçu pour élargir le public capable d'apprécier l'utilisation de R et pour fournir un environnement susceptible d'améliorer l'enseignement et l'application des statistiques et de la science des données.

Dites-nous ce que vous en pensez sur : r-instat@africanmathsinitiative.net. Si vous avez une suggestion de logiciel spécifique, utilisez notre page github. .